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Nicht das erste Mal, das der hirnlose faschistoide US-Präsident eine Journalistin beleidigt. Hintergrund (Video):
Während eines Flugs an Bord der Air Force One stellte Catherine Lucey, die Bloomberg-Korrespondentin im Weissen Haus, eine Frage zu den Epstein-Akten. Sie wollte wissen, weshalb Trump sich gegen deren Veröffentlichung stemme, wenn doch angeblich nichts Belastendes darin stehe. Der Präsident liess sie jedoch kaum ausreden und fuhr ihr wütend dazwischen: «Quiet, Piggy!» – «Sei still, Schweinchen!».
Quelle: 20 Minuten
John Steinbeck gehört zu den meistgelesenen amerikanischen Autoren des 20. Jahrhunderts innerhalb wie außerhalb der USA. 1962 erhielt er „für seine einmalige realistische und phantasievolle Erzählkunst, gekennzeichnet durch mitfühlenden Humor und sozialen Scharfsinn“ den Nobelpreis für Literatur.
Seine Bücher Früchte des Zorns und Von Mäusen und Menschen wurden aufgrund ihres Stils und ihrer Wortwahl in den USA von konservativen Gruppen laut amerikanischem Bibliothekenverband American Library Association (ALA) aus etlichen öffentlichen Bibliotheken entfernt. Die ALA führt sie auf ihrer Liste der in Nordamerika am häufigsten verbotenen Klassiker.
John Steinbeck hat als Recherche für ein Buch einen Schritt getan, den nur wenige Schriftsteller wagen würden [Wem jetzt Günter Wallraff einfällt – der war Journalist]. Er versteckte sich unter falschem Namen in einem Migrantenlager – nur um zu sehen, ob Amerika ihn wie einen der ihren behandeln würde. Das tat es nicht.
Es war 1936, mitten in der Weltwirtschaftskrise. Steinbeck hörte immer wieder Geschichten – von Familien aus Oklahoma und Texas, von Bauern, die durch Staub und Dürre alles verloren hatten und in kaputten Lastwagen nach Kalifornien strömten. Sie kamen, um einen Traum zu verwirklichen, aber was sie fanden, war Hunger, Hass und Felder, die Männern gehörten, die sie als weniger als Menschen betrachteten. Die Zeitungen nannten sie „Okies”. Politiker bezeichneten sie als „Problem”.
Steinbeck konnte nicht einfach aus der Ferne darüber schreiben. „Wenn man den Schmerz eines Menschen verstehen will”, sagte er einmal, „muss man mit ihm durch den Schlamm gehen.” Also lieh er sich ein altes Auto, zog zerrissene Kleidung an und verschwand im San Joaquin Valley. Wochenlang lebte er unter den Wanderarbeitern – schlief unter freiem Himmel, aß Essensreste und tauschte Geschichten am erlöschenden Lagerfeuer aus.
Er sah, wie Mütter versuchten, ihre weinenden Babys mit Liedern statt mit Essen zu beruhigen. Er sah Kinder, die im Müll nach verdorbenen Früchten suchten. „Sie haben keine Ahnung, wie erschreckend Hunger klingt, wenn er schreit“, schrieb er später. „Er verändert die Gesichtszüge eines Menschen.“
Jede Nacht, nachdem die anderen eingeschlafen waren, saß Steinbeck bei einer Laterne und kritzelte – Dialogfetzen, Gesichtszeichnungen, kleine Momente einer Welt, die auf Leid aufgebaut war, in ein Notizbuch. Aus diesen Notizen entstand der Roman „Früchte des Zorns“ (Original „The Grapes of Wrath“).
Als es 1939 veröffentlicht wurde, erschütterte es Amerika bis ins Mark. Landwirte verbrannten das Buch öffentlich. Politiker bezeichneten ihn als Lügner. Kirchen verboten es in ihren Regalen. Aber die Menschen, die dieses Leben gelebt hatten – diejenigen mit blasenbedeckten Händen und Staub in den Lungen – weinten. „Er hat die Wahrheit gesagt“, sagte ein Landwirt. „Endlich hat uns jemand gesehen.“
Das FBI legte eine Akte über ihn an und bezeichnete sein Werk als „gefährlich“ und „unamerikanisch“. Er erhielt Morddrohungen. Bewaffnete Männer der Associated Farmers of California bewachten sein Haus Tag und Nacht. Ein Freund fragte ihn einmal, ob er Angst habe. Steinbeck lächelte nur und sagte: „Nein. Ich schäme mich, dass ich so lange gebraucht habe, um darauf aufmerksam zu werden.“
Er gewann den Pulitzer-Preis und dann den Nobelpreis, aber er vergaß die Lager nie. „Ich bin kein Schriftsteller der Flucht“, sagte er. „Ich bin ein Schriftsteller der Menschen, die nicht fliehen können.“
John Steinbeck schrieb nicht nur über den amerikanischen Traum – er lebte mit den Menschen, denen dieser Traum verwehrt blieb. Und inmitten von Staub und Hunger fand er nicht nur Verzweiflung, sondern auch Würde – die Art von Würde, die sich weigert zu sterben, selbst wenn alles andere verloren ist.
Vor 50 Jahren, im November 1975 erschien das Meisterwerk von Queen.
Ende August 1975 begab sich Queen in die Rockfield Studios in Wales, um mit den Aufnahmen für das Album zu beginnen. Für die Produktion tat sich die Gruppe erneut mit Roy Thomas Baker zusammen. Am Mischpult saß ein weiterer Queen-Getreuer, Mike Stone, der eine immer engere künstlerische Verbindung zur Gruppe hatte. An diesem Ort – der dank Queen mittlerweile mythischen Charakter hat – entstand das Kernmaterial für jeden Song auf A Night At the Opera.
Insgesamt waren sechs Orte für die Entstehung dieses Albums erforderlich. Tatsächlich arbeiteten die Musiker unabhängig voneinander (oder zu zweit) und konzentrierten sich jeweils auf ihren eigenen Song in einem anderen Studio. Brian May, der manchmal das Gefühl der Konkurrenz innerhalb der Gruppe beklagte, musste sich mit diesem Prozess abfinden, wenn er einige seiner eigenen Kompositionen wie „The Prophet’s Song“ fertigstellen wollte, während Freddie sein eigenes mysteriöses Rockoper-Projekt vorantrieb.
Die Produktion von A Night at the Opera dauerte bis zum Herbst 1975. Das komplette Album wurde am 21. November veröffentlicht, begleitet von der Single „Bohemian Rhapsody“, die bereits bei ihrer vorzeitigen Veröffentlichung am 31. Oktober ein großer Erfolg war. Obwohl die englische Presse dem Titel eher zurückhaltend gegenüberstand, war der Song ein großer Erfolg. In der Sendung „Top of the Pops“ präsentierte die Gruppe ein mittlerweile klassisches Video.
Danach stieg der Song in die Charts ein und blieb dort siebzehn Wochen lang. Das Video, das die Gruppe in „Top of the Pops“ präsentierte, kombinierte Konzertmitschnitte mit Bildern aus dem Fotoshooting, das die Gruppe mit Mick Rock für das Cover des Albums „Queen II“ gemacht hatte.
Am 14. November 1975 startete Queen eine neue britische Tournee, die im Liverpool Empire begann. Jede Show wurde mit einer Aufnahme des Radio-DJs Kenny Everett eingeleitet, der verkündete: „Ladies and Gentlemen… A Night at the Opera.“ Dann wurde der Opernteil von „Bohemian Rhapsody“ zusammen mit seinem Heavy-Rock-Finale gespielt, woraufhin die Gruppe die Bühne betrat. Am Ende dieser Konzerte warf Freddie Rosen in das Publikum, aber erst, nachdem der persönliche Manager der Gruppe, Pete Brown, die Dornen entfernt hatte, damit sich der Sänger nicht verletzte. Die britische Tournee der Gruppe endete mit einem Konzert im Hammersmith Odeon in London am 24. Dezember, das für die Nachwelt gefilmt wurde.
Dieser in letzter Minute angesetzte Termin sollte der Höhepunkt einer triumphalen Tournee werden. Das Konzert wurde live in der Sendung „The Old Grey Whistle Test“ auf BBC2 sowie auf BBC Radio 1 übertragen. Zu diesem besonderen Anlass wurde die Einleitung zum Set geändert. Der Moderator von „The Old Grey Whistle Test“, Bob Harris, stellte die Gruppe vor, und das Konzert begann mit „Now I’m Here“ aus dem Album „Sheer Heart Attack“.
Nach Jahren negativer Berichterstattung in der britischen Musikpresse wurde Queen von allen führenden Kritikern der Zeit zur besten Gruppe und „Bohemian Rhapsody“ zur besten britischen Single gekürt. A Night at the Opera stand am 27. Dezember 1975 an der Spitze der Charts.
Im Januar 1976 flogen Mercury, May, Deacon und Taylor in die Vereinigten Staaten, wo sie auf eine sechswöchige Tournee gingen, gefolgt von einer weiteren Reise nach Japan und einem Aufenthalt in Australien. Im Frühjahr 1976 kehrte die Band als frischgebackene Rock-Superstars in ihre Heimat zurück. Am 18. Juni 1976 wurde John Deacons Song „You’re My Best Friend“ als Single veröffentlicht und war ebenfalls ein voller Erfolg.
Meinungen der Band zum Album:
„Ich habe mich selbst diszipliniert… Ich habe mich auf den Gesang konzentriert, denn das ist meine Stärke – insbesondere Harmonien und solche Dinge. Auf Queen II sind wir völlig aus dem Häuschen geraten. Aber auf diesem Album habe ich mich bewusst zurückgehalten. Dadurch kam die Songwriting-Seite besser zur Geltung, und ich denke, dass dies einige der stärksten Songs sind, die wir je geschrieben haben.“
— Freddie Mercury„Es enthält einige der härtesten Stücke, die wir je gemacht haben, und wahrscheinlich auch einige der leichtesten. Es ist wahrscheinlich näher an Sheer Heart Attack als die anderen Alben, da es sehr abwechslungsreich ist und viele verschiedene Stimmungen erzeugt, aber wir haben daran auf die gleiche Weise gearbeitet wie an Queen II. Vieles davon ist sehr intensiv und sehr … vielschichtig.“
— Brian May
Quelle: Benoit Clerc, Queen. All The Songs, Black Dog & Leventhal Publishers, 2020
Das Cover des Albums Led Zeppelin IV ist ein Foto eines Gemäldes, das der Leadsänger der Band, Robert Plant, in einem Antiquitätenladen in der Nähe des Hauses des Gitarristen Jimmy Page in Berkshire entdeckt hatte. Das gerahmte Bild ist eigentlich ein koloriertes Foto, dessen Verbleib unbekannt war.
Brian Edwards von der University of the West of England, ein langjähriger Fan der britischen Rockband Led Zeppelin, fand das Original, als er für andere Recherchen ein Fotoalbum durchblätterte.
„Ich habe den Mann mit den Stöcken sofort erkannt – er wird oft als Stick Man bezeichnet“, sagte er. „Das war eine ziemliche Offenbarung.“
Bei der Figur handelt es sich höchstwahrscheinlich um Lot Long, einen Thatcher aus Mere in Wiltshire, der 1892 von Ernest Farmer fotografiert wurde. Ein Thatcher ist ein Dachdecker, der die Dächer aus Schilf und Stroh deckt.
©pic Wiltshire Museum, Devizes
Keith Moon war nicht nur der Schlagzeuger von The Who – er war ihr Chaosmotor, ihr Komiker und ihr unberechenbarster Faktor. Bekannt für explosive Auftritte und noch explosivere Eskapaden hinter der Bühne, war Moons Leben ein Wirbelwind aus Ruhm, Zerstörung, Genialität und Herzschmerz.
„Keith Moon: The Last 24 Hours“: Ein Ghostwriter schildert Keith Moons Leben als Ich-Erzähler aus der Perspektive von Keith Moons Geist. Der Titel des Buches ist insofern irreführend, als „The Last 24 Hours” nicht nur Moons letzten Tag behandelt, sondern einen Großteil seines Lebens auf der Grundlage öffentlich zugänglicher Informationen.
Obwohl der Titel etwas dramatisch klingt, ist „The Last 24 Hours” tatsächlich eine interessante Lektüre, wenn man einiges außer Acht lässt. Wer auch immer das Buch geschrieben hat, die meisten Fakten sind wohl richtig recherchiert, einige davon eher falsch (einschließlich der Schreibweise von Kenney Jones‘ Namen ohne das zusätzliche „e”). Ein*e Lektor*in zu engagieren, wäre darüberhinaus sinnvoll gewesen, um seine oder ihre Neigung zur Wiederholung einzudämmen.
Das Buch beschreibt Moon’s letzte Kontakte mit Freunden und Bandkollegen, seine schwierige Beziehung zu seiner Freundin Annette Walter-Lax, seinen unglücklichen Versuch, mit dem Medikament Heminevrin/Distraneurin trocken zu werden, und den Zufall, dass er in derselben Londoner Wohnung von Harry Nilsson starb, in der vier Jahre zuvor Mama Cass verstorben war. Das Buch fängt den Wahnsinn, den schwarzen Humor und die Intensität ein, die Moon’s Leben geprägt haben.
„Keith Moon: The Last 24 Hours“ ist mehr als nur die Biografie eines Rockstars, es ist auch ein psychologisches Porträt eines Mannes, der zwischen seinem öffentlichen Image als „Moon the Loon” und einem privaten Leben voller Unsicherheit, Sucht und der Angst, vergessen zu werden, hin- und hergerissen war. Seine Fans bekommen einen aufschlussreichen Einblick in den gesamten Lebensbogen von Moon – von seiner Kindheit im Nachkriegs-Wembley über die anarchischen Höhen des Rock ’n’ Roll der 1960er und 1970er Jahre bis hin zu seinem gescheiterten Soloalbum, Skandalen in der Boulevardpresse und seinem unvermeidlichen Niedergang.
Dieses Buch ist für Fans von The Who, klassischer Rockgeschichte und Musikbiografien, die sich nicht vor der dunklen Seite des Ruhms scheuen. Es enthält Einblicke in die Beziehung zwischen Moon und seinen Bandkollegen Pete Townshend, Roger Daltrey und John Entwistle sowie in die berüchtigten Momente, die Moon zur Legende machten – Rolls-Royces in Pools fahren, Hoteltoiletten in die Luft jagen und mitten in einem Konzert in San Francisco ohnmächtig werden. Aber es fängt auch die ruhigeren Momente ein: die gescheiterten Versuche, sich zu erholen, die angespannten Familienbeziehungen und den verzweifelten Wunsch, auch außerhalb der Bühne geliebt zu werden.