Blondie wurde 1974 von Deborah Harry (Gesang) und Chris Stein (Gitarre) gegründet und bestand schließlich aus Clem Burke (Schlagzeug), Jimmy Destri (Keyboards) und einer Reihe von Bassisten. Obwohl die Gruppe regelmäßig im CBGB auftrat, sollte sie aus der New Yorker Punk-Underground-Szene heraus als New-Wave-Band zu weltweitem Superstar-Ruhm aufsteigen. New-Wave-Bands (auch als „Postpunk“ bezeichnet) entwickelten sich aus der sozialen und musikalischen Rebellion des Punk, und viele sahen den Begriff einfach als Versuch der Marketingabteilungen der Plattenfirmen, eine wahrgenommene Distanz zum schmuddeligen – und weniger kommerziellen – Image des Punk zu schaffen.
Aber New-Wave-Gruppen sowohl in den USA als auch in Großbritannien waren in der Regel vielseitiger als reine Punkbands und integrierten oft eine breitere Palette von Popstilen – darunter Disco und Reggae – sowie die elektronischen Klänge von Synthesizern und Drumcomputern. Es gibt Überschneidungen zwischen den beiden Genres, manchmal sogar innerhalb des Schaffens einer einzigen Band wie The Clash, was die Unterscheidung erschweren kann. Wenn man sich jedoch die Platten anhört, wird deutlich, dass New Wave eine ironische Form des Pop ist, die eine Affinität zu modernen Trends in der Plattenproduktion aufweist.
In einem Artikel der New York Times aus dem Jahr 1977 beschrieb John Rockwell den Sound von Blondie als „eine clevere Mischung aus Punkrock, progressiven Keyboard-Texturen und Nostalgie der 1960er Jahre”. Neben eingängigen Originalsongs wie „Heart of Glass“ und „One Way or Another“ nahm die Gruppe auch Coverversionen auf, darunter Reggae („The Tide Is High“, Paragons) und Doo Wop („Denis“, ursprünglich „Denise“, Randy and the Rainbows).
Blondie begann ihre Karriere als Sängerin mit dem Produzenten Richard Gottehrer. Nach zwei Alben mit Gottehrer begann Blondie die Zusammenarbeit mit Mike Chapman, der ihr Durchbruchalbum „Parallel Lines“ sowie alle weiteren Alben bis 1982 produzierte, als die Band eine siebzehnjährige Pause einlegte. „Call Me“ war jedoch eine einmalige Zusammenarbeit mit dem Disco-Produzenten Giorgio Moroder. Der Song wurde von Moroder und Harry geschrieben und für den Film „American Gigolo“ komponiert.
Ursprünglich wollte Giorgio Moroder das Lied mit Stevie Nicks von Fleetwood Mac komponieren, doch durch Nicks’ Vertrag bei Modern Records wurde die Kooperation verhindert. So wandte er sich an Deborah Harry. Zuerst war der Song ein Instrumentalstück namens Man Machine, und nach ein paar Stunden wurde aus dem Stück das Lied Call Me.
Das Lied handelt von einer Frau, die von ihrem Geliebten verlangt, dass er sie anruft. Obwohl die Band zunächst die musikalischen Parts des Songs entwickelte und aufnahm, ersetzte Moroder, der es nicht gewohnt war, mit Bands zu arbeiten, viele ihrer Performances durch die von Studiomusikern.
Darum stammt das legendäre Keyboard-Solo in “Call me” gar nicht von Blondie-Keyboarder Jimmy Destri, sondern von Harold Faltermeyer, der später mit „Axel F.“ einen großen 80er-Hit landen sollte. Zu dieser Zeit steckte er noch in den Anfängen seiner Karriere und arbeitete im Team von Giorgio Moroder mit. Die Zusammenarbeit zwischen der Band und Moroder gestaltete sich allerdings ziemlich schwierig, da es ständig Streit innerhalb von Blondie und mit Moroder gab. Was schließlich zu seinem Entschluß führte, nie wieder mit einer Rockband zusammen zu arbeiten.
Auf jeden Fall war „Call Me“ ein bahnbrechender Hit für die Gruppe, der sechs Wochen lang Platz eins der Billboard Hot 100 belegte und die New-Wave-Musik im Zentrum einer stilistisch neu gestalteten Plattenindustrie festigte.
Quellen:
– Albin J. Zak, Rock on Record, State University of New York Press, Albany 2022
– www.80s80s.de
