Das vielfach als Bootleg veröffentlichte „Goodbye Summer“-Konzert von The Who im Londoner Cricketstadion „The Oval“ von 1971 ist jetzt offiziell erschienen.
Der September 1971 war keine glückliche Zeit von The Who. Pete Townshend hatte den Kampf um die Verfilmung seines aufgegebenen Konzeptalbums „Lifehouse“ verloren, und eine gefilmte Bandbesprechung über die Zukunft der Who endete gereizt.
Glücklicherweise kam plötzlich Erleichterung in Form einer Einladung, Headliner eines All-Star-Benefizkonzerts zu sein. Also hörte die Gruppe auf zu streiten, brachte ihre neue 20.000 Pfund teure PA-Anlage in ein Kino in Wandsworth und begann mit den Proben für eine Show am 18. September im Oval Cricket Ground, bei der auch die Faces, Atomic Rooster, Mott The Hoople, Lindisfarne und andere auftreten sollten.
Der Auftritt im „Oval“ im Rahmen der „Goodbye Summer“-Tour ist als einer der denkwürdigsten Auftritte von The Who in die Geschichte eingegangen – 35.000 ausgelassene Zuschauer, Keith Moon, der mit einem Cricketschläger auf sein Schlagzeug schlug, die Band, die von Rod Stewart in die Menge geworfene Fußbälle abwehrte –, aber bis jetzt waren nur Bootlegs in schlechter Qualität im Umlauf.
Das Problem war, dass zwar das gesamte Konzert von Glyn Johns mit demselben mobilen Pye-Studio aufgezeichnet wurde, das uns auch „Live At Leeds“ aus dem Jahr 1970 bescherte, die Crew jedoch aufgrund übertriebener Sicherheitsvorkehrungen nicht in der Lage war, verschobene Mikrofone neu zu positionieren, um Fehler zu korrigieren. Dank moderner Technologie konnten die Originalaufnahmen nun endlich gerettet werden – und was für ein Genuss sie sind!
Dass The Who in Topform waren, steht außer Frage: Den ganzen August über tourten sie mit ihrem neuen, superlauten Soundsystem durch die USA und spielten eine Setlist, die von Songs aus dem gerade erschienenen Album „Who’s Next“ geprägt war. Deshalb finden viele Fans, dass dieses Album sogar dem superben „Live At Leeds“ (und Hull) und sicherlich dem durchwachsenen „Live At The Isle Of Wight Festival 1970“ überlegen ist, denn es sind die (damals) brandneuen Songs „Love Ain’t For Keeping“, „Bargain“, „Behind Blue Eyes“, „Won’t Get Fooled Again“ und John Entwistle‘s „My Wife“, die hier hervorstechen.
Townshend sagte, dass er, nachdem er im Vorfeld des Oval-Konzerts erkannt hatte, dass sein Projekt „Lifehouse“ nun (vorerst) vom Tisch war, sich von dessen lähmenden Griff befreit fühlte und seine Energie wieder in die Live-Auftritte von The Who steckte. Die pure Aggression und Leidenschaft im Spiel der Gruppe ist in der Tat beeindruckend, selbst wenn es neuerdings an die sequenzierten Keyboard-Parts von „Won’t Get Fooled Again“ gebunden ist.
Etwas Dunkles und Kraftvolles entfaltet sich in dem wilden „Pinball Wizard“ und dem launischen, siebenminütigen „Naked Eye“ (damals noch unveröffentlicht), während prägnante Versionen von „I Can’t Explain“, „My Generation“ und „Substitute“ ein Set untermauern, das sich durch hohe Songkunst und wenig Überflüssiges auszeichnet. Als Moderator Rikki Farr dem Publikum nach einem donnernden „Magic Bus“ mitteilt, dass es keine Zugabe geben wird – nicht zuletzt, weil Keith Moon sein Schlagzeug zerstört hat –, kann man sich ohnehin nicht vorstellen, wo die Band diese Performance noch hätte steigern können.
Ein absolut hörenswertes Live-Album – nicht nur für Fans!
Setlist:
1. So Glad To See Ya
2. Summertime Blues
3. My Wife
4. Love Ain’t For Keeping
5. I Can’t Explain
6. Substitute
7. Bargain
8. Behind Blue Eyes
9. Won’t Get Fooled Again
10. Baby Don’t You Do It
11. Pinball Wizard
12. See Me, Feel Me / Listening To You
13. My Generation
14. Naked Eye
15. Magic Bus