Schlagwort: Frank Zappa

1970 arbeitete Zappa an dem Album „Chunga’s Revenge“. Wie so oft haben es viele Stücke, aus unterschiedlichen Gründen, nicht geschafft auf der Platte zu erscheinen.

Mit der Veröffentlichung der 3 CDs von „Funky Nothingness“ Ende Juni 2023, bekommen wir einen Einblick in diese Zeit und die verschiedenen Aufnahmen. Zwar sind diese nicht so aufschlussreich wie die „Hot Rats Session Box„, stattdessen geben sie Einblicke in die Studioarbeit und in Zappas Musik in der Übergangsphase, die sich langsam vom Jazz-Rock auf „Hot Rats“ zu den härteren Jams seiner Platten Mitte der 70er Jahre entwickelt. Das ist eine Menge Stoff für Neulinge, aber auch erfahrene Zappa-Fans werden hier einiges finden, das sie überraschen könnte.

„Funky Nothingness“ beginnt mit dem Titeltrack, einem langsamen Gitarrenblues ( „Motorhead’s Boogie“ unter einem anderen Namen), bei dem Zappa, Roy Estrada und Jim „Motorhead“ Sherwood über eine einfache Tonfolge jammen. Von dort aus leitet es geschickt über in „Tommy/Vincent Duo I“, ein Schnipsel von Zappa, der mit dem Schlagzeuger Anysley Dunbar jammt, um dann mit der bluesigen Nummer „Love Will Make Your Mind Go Wild“ einen Einstieg für Sugarcane Harris‘ Gesang zu bieten, der sonst eher als Violinist hervor tritt.

Nach einer langen Workout-Version von „I’m A Rollin‘ Stone“, einem alten Lightnin‘ Slim Song von 1957, geht es in den Keller (basement) zu einer frühen Version von „Chunga’s Revenge“ und dem „Basement Jam“. Beeindruckend finde ich hier das Schlagzeugspiel von Aynsley Dunbar, der eine treibende Kraft in den Stücken ist.

„Sharleena“ dürfte den Fans vertraut sein, die The Lost Episodes von 1996 besitzen, aber hier ist es etwas länger geschnitten und anders abgemischt. Der Song steigert sich in seiner Intensität bis hin zu einem schönen Zappa-Solo.

Daneben sind zwei Stücke zu finden, die Zappa zu seinen Lebzeiten nie auf Alben veröffentlicht hat: „Khaki Sack“ und „Twinkle Tits“. Beide waren durch Bootlegs bekannt, sie aber in sauberem HiFi-Sound zu hören, ist schon etwas Besonderes.

Der letztgenannte Titel war offensichtlich der Song aus diesen Sessions, der Zappa am meisten bedeutete: Er wurde in neun Takes aufgenommen und wird hier in einer im Grunde finalen Version mit einem separaten Intro präsentiert. Nicht lange nach den Sessions hat er ihn sogar live gespielt. Aber wie viele andere Titel, ist er ohne große Erklärung im riesigen Zappa-Tresor verschwunden. Das ist ein bisschen schade: Zappas Gitarre „knurrt“ bei seinem Solo und Don Harris steigert sich mit einem Blues-Riff in einen Rausch. Es ist mit Sicherheit der Höhepunkt dieses Sets.

Alle drei Discs enthalten Aufnahmen von „Chunga’s Revenge“, dem Titeltrack von Zappas eigentlichem Nachfolger von Hot Rats, der im Oktober 1970 erschien. Die „Basement Version“, die sich auf dem Hauptalbum befindet, wurde in Zappas Keller zu Hause in Laurel Canyon mit einem 4-Kanal-Quadrophonie-Setup aufgenommen, fast drei Jahre bevor das Format für Verbraucher verfügbar wurde. Zappa erstellte dann eine Stereomischung der Quad-Spur, die hier enthalten ist.

„Die Sessions, die hauptsächlich im Februar und März 1970 in der neu eröffneten Record Plant in Los Angeles stattfanden, umfassten die fünfköpfige Band des Mothers-Mitglieds Ian Underwood (Keyboard, Saxophon, Rhythmusgitarre) sowie den Geiger und Sänger Don „Sugarcane“ Harris, dem Wrecking-Crew-Bassisten Max Bennett, dem Schlagzeuger Aynsley Dunbar, der gerade nach Los Angeles umgezogen war und bei Zappa einzog, nachdem er ihn auf einem Festival in Belgien Schlagzeug spielen gesehen hatte, und Zappa (Gitarre, Gesang, Drums und Produktion). Gemeinsam nahm die Gruppe sehr lange Originalkompositionen, inspirierte Covers und ausgedehnte Improvisationen auf, die auf Zappas R&B-Wurzeln zurückgingen und gleichzeitig Einflüsse der aufkommenden Jazz-Fusion-Szene vermischten. Die größtenteils instrumentalen Aufnahmen zeigen die Virtuosität des Gitarristen und hätten ohne weiteres die Fortsetzung von Hot Rats werden können, wenn es denn jemals veröffentlicht worden wäre.“

www.zappa.com – Übersetzt von Zappa:lott mit Hilfe von DeepL

„Funky Nothingness“ ist eine großartige Veröffentlichung und für Zappa-Fans ein Muss. Wer mehr über dieses Album erfahren möchte, dafür hat Zappa’s „Tresor-Meister“ Joe Travers eine Reihe von Videos produziert (siehe die unten eingebetteten YouTube-Videos in englischer Sprache), darunter Interviews mit Chris Bellman von Bernie Grundman Mastering und dem Originalmitglied der Mothers of Invention, Ian Underwood.

"Ich habe es getan, weil meine Freundin sagte, dass sie Frank liebt".

Trevor Howell über den Grund, warum er Frank Zappa während einer Show im Rainbow Theater in London von der Bühne schubste

Eifersucht. Die hässliche Nebenwirkung des Verliebtseins. Es geht um Frank Zappa, der 1971 im Rainbow Theater in London etwa fünf Meter von der Bühne stürzte.

Zappa und die Mothers of Invention hatten gerade eine Woche zuvor einen Großbrand im Casino von Montreux in der Schweiz überlebt. Nachdem Zappa und die Gruppe für ihre Zugabe auf die Bühne zurückgekehrt waren, schoss der 24-jährige Trevor Howell aus dem Backstage-Bereich heraus und griff Zappa an, so dass dieser von der Bühne fiel und auf dem Betonboden des Orchestergrabens landete. Als ob das nicht schon schlimm genug wäre, fiel auch noch ein Monitor auf ihn, als er bewusstlos im Orchestergraben lag. In seinem Buch Zappa: Visual Documentary erinnert sich der Biograf Barry Miles an die Szene im Rainbow nach Franks Sturz:

„Vor dem Rainbow kam es zu einer chaotischen Szene, bei der sich die Zuschauer des zweiten Konzerts mit den Zuschauern des ersten Konzerts auf der Straße trafen. Wilde Gerüchte, dass Frank getötet worden sei, schwirrten durch die riesige Menge, und mindestens eine Stunde lang wusste niemand, was passiert war.“

Nachdem er wieder zu sich gekommen war, wurde Zappa mit einem Krankenwagen in das Royal Northern Hospital in Holloway gebracht. Dort wurde er wegen einer akuten Gehirnerschütterung/eines Kopftraumas, eines gebrochenen Beins, einer gebrochenen Rippe und einer Reihe von Brüchen und anderen Verletzungen an Hals, Beinen und Rücken sowie einer vorübergehenden Lähmung eines seiner Arme behandelt. Durch den Sturz wurde sogar Zappas Kehlkopf zerquetscht, wodurch Franks Stimme um eine dritte Oktave tiefer und damit kehliger und rauer wurde. Und was ist mit dem Mann, der Zappa angriff und ihn fast das Leben kostete? In dem Buch The Real Frank Zappa (geschrieben von Zappa und Peter Occhiogrosso) schrieb der Musiker über zwei mögliche Szenarien, warum Trevor Howell, der nach verschiedenen Berichten in dieser Nacht eine Menge Acid genommen hatte, auf ihn losging, als er nicht hinsah:

„Er (Howell) gab zwei Geschichten an die Presse weiter. Eine davon war, dass ich „seiner Freundin schöne Augen gemacht“ hätte. Das stimmte nicht, denn der Orchestergraben war nicht nur fünfzehn Fuß tief, sondern auch doppelt so breit, und das Scheinwerferlicht war in meinem Gesicht. In solchen Situationen kann ich das Publikum nicht einmal sehen – es ist, als würde man in ein schwarzes Loch schauen. Ich habe den Kerl, der auf mich zukam, nicht einmal gesehen. Dann erzählte er einer anderen Zeitung, dass er sauer war, weil er das Gefühl hatte, dass wir ihm keinen „Gegenwert für sein Geld“ gegeben hätten. Wählen Sie Ihre Lieblingsgeschichte. Nachdem er mich geschlagen hatte, versuchte er, ins Publikum zu flüchten, aber ein paar Jungs von der Road-Crew erwischten ihn und brachten ihn hinter die Bühne, um ihn für die Polizei festzuhalten. Während ich mich in der Harley Street Klinik erholte, wurde Howell auf Kaution freigelassen, so dass ich rund um die Uhr einen Leibwächter vor meinem Zimmer hatte, weil wir nicht wussten, wie verrückt er war.“

Als er am 8. März 1972 vor Gericht erschien, um sich zu verantworten, wurde Howell zu zwölf Monaten Gefängnis verurteilt, nachdem er zugegeben hatte, „Mr. Zappa böswillig schwere körperliche Schäden zugefügt zu haben“. Zunächst gab Howell an, er habe Zappa angegriffen, weil seine „Freundin sagte, sie liebe Frank“ (wer tut das nicht?), aber als der vorsitzende Richter Howell fragte, warum er Zappa angegriffen habe, sagte er, er sei der Meinung, dass „Mr. Zappa das Geld nicht wert sei“ und fügte hinzu, dass Zappa und die Mothers of Invention das Publikum wie „Dreck“ behandelten (nachzulesen in dem Buch Electric Don Quixote: The Definitive Story Of Frank Zappa).

Zappa verbrachte nach dem Vorfall fast ein Jahr im Rollstuhl, und sein Körper heilte nie vollständig aus, insbesondere sein gebrochenes Bein, das, nachdem es als geheilt galt, kürzer war als sein anderes Bein. Frank schrieb 1979 einen Song über sein kürzeres Bein, „Dancin‘ Fool„, mit dem Text „Ich weiß nicht viel über Tanzen, deshalb habe ich dieses Lied hier geschrieben. Eines meiner Beine ist kürzer als das andere und meine beiden Füße sind zu lang.“ So kann man die Folgen eines körperlichen Angriffs auch verarbeiten.

Quelle: Dangerous Minds (Übersetzung: zappa:lott)