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Tom Verlaine 1979

Und schon wieder hat die Musikwelt den Tod eines Musikers zu beklagen.

Tom Verlaine, der Frontmann, Songschreiber und Gitarrist der New Yorker Band Television, ist am Samstag, den 28. Januar 2023 im Alter von 73 Jahren nach kurzer Krankheit gestorben.

Verlaine, der als Thomas Miller in Denville, New Jersey, geboren wurde, begann in jungen Jahren mit dem Klavierunterricht, wechselte aber zum Saxophon, nachdem er eine Platte von Stan Getz gehört hatte. Er nahm seinen Künstlernamen in Anlehnung an den französischen symbolistischen Dichter Paul Verlaine an.

Er und sein Schulfreund Richard Hell, der die Leidenschaft für Musik und Poesie teilte, zogen getrennt nach New York City und gründeten 1972 die Gruppe Neon Boys, bestehend aus Verlaine (Gitarre und Gesang), Hell (Bass und Gesang) und Billy Ficca (Schlagzeug).

Die Gruppe bestand nur kurze Zeit, bis sie sich im März 1973 unter dem Namen Television neu formierten und Richard Lloyd als zweiten Gitarristen anheuerten. 1975 verließ Hell die Band und sie veröffentlichten ihre erste Single mit Fred Smith, der Hell ersetzte.

Verlaine, der der Leadsänger der Band war und die meisten Songs schrieb, war einst mit der Dichterin und Musikerin Patti Smith zusammen, als sie Teil der aufstrebenden New Yorker Punkszene waren, und sie arbeiteten im Laufe der Jahre häufig zusammen.

Television veröffentlichte zwei Alben, Marquee Moon und Adventure, die von der Kritik sehr gelobt wurden, sich aber nur mäßig verkauften. Marquee Moon gilt als eine der wichtigsten Veröffentlichungen der Punk-Ära.

Die Band löste sich im Juli 1978 auf, aber Verlaine startete in den 1980er Jahren eine Solokarriere und lebte eine Zeit lang in England.